कर्मणो ह्यपि बोद्धव्यं बोद्धव्यं च विकर्मणः ।अकर्मणश्च बोद्धव्यं गहना कर्मणो गतिः ॥
karmaṇo hyapi boddhavyaṁ boddhavyaṁ ca vikarmaṇaḥakarmaṇaśca boddhavyaṁ gahanā karmaṇo gatiḥ
One has to understand about action as well as to understand about wrong action and about inaction one has to understand; thick and tangled is the way of works.
Compiled rendering · Anilbaran Roy
His translation
KRISHNA Many are my births that are past and gone and thine also, Urjoona; all of them I know but thou knowest not, O scourge of thy foemen. Yea, though I be unborn and imperishable Spirit, though I be the Lord of all creatures, yet I resort to my own nature and am born by the power of my Self-Illusion. For whenever…Read the whole passage · 585 wordsClose the passage
KRISHNA Many are my births that are past and gone and thine also, Urjoona; all of them I know but thou knowest not, O scourge of thy foemen. Yea, though I be unborn and imperishable Spirit, though I be the Lord of all creatures, yet I resort to my own nature and am born by the power of my Self-Illusion. For whenever and whenever righteousness and justice decline & faint upon the earth, O Bharata, and unrighteousness and injustice arise and flourish, then do I put forth myself; for the salvation of the pure and the destruction of evildoers, to raise up justice and righteousness I am born again from age to age. He who in this sort knoweth aright my divine birth and works, cometh not to rebirth when he leaveth the body, to Me he cometh, Urjoona. Many have sought refuge with me and made themselves full of me, who have risen beyond love and wrath and fear, and they made themselves holy by the austere energisms of knowledge, and became even as Myself. In whatsoever way men come to me, in their own way I accept and love them; utterly do men, O son of Pritha, follow in the path in which I tread. Desiring good success of their works men sacrifice to the gods on earth, for very quickly in the world of men cometh the success that is born of works. By me were the four orders created according unto the division of the workings of the stuff of their nature, know me for their maker and yet neither for doer nor maker who am imperishable. On Me actions leave no stain for I have no craving for their fruit; he who really knows this of me, is not bound by his works. Knowing that in this wise works were done by the ancient seekers after salvation, do thou also do works that were done in old time by the men of old. What is action and what is inaction, as to this the very sages are bewildered; therefore I will declare action unto thee by the knowledge whereof thou shalt be delivered out of evil. For of works thou must understand, of miswork thou must understand, and thou must understand also of inaction; very difficult is the way of works and their mystery. He who in action can see inaction and action in inaction, he is the understanding mind among men; he doeth all works, yet is in Yoga. When the imaginations of desire are shut out from all that a man beginneth & undertaketh, and his works have been burned up in the fires of Knowledge, then it is he that the wise call the truly learned. He hath relinquished attachment to the fruit of his works, is ever satisfied of soul and dependeth not on any outward things; such a man though he engage himself deep in works, yet really doeth nothing:—pure of lusts, he is governed in heart and spirit, he has surrendered all sense of belonging, doing actions only with his body he receives no stain of sin:—well-content with the gains that chance & time may bring him, lifted above the plane of the dualities, void of jealousy, receiving success & failure alike as friends, though he do works, yet is he not bound by them:—leaving all heart clingings behind him, a spirit released, a mind safe in its tower of knowledge, performing works for a sacrifice, all his works are swallowed up & vanish.
Essays on the Gita
They are recognisable only by the light of the soul from which they come. For, it says, “what is action and what is4·16 inaction, as to this even the sages are perplexed and deluded,” because, judging by practical, social, ethical, intellectual standards, they discriminate by accidentals and do not go to the root of the matter; “I will declare to thee that action by the4·17 knowledge of which thou shalt be released from all ills. One has to understand about action as well as to understand about wrong action and about inaction one has to understand; thick and tangled is the way of works.” Action in the world is like a deep forest, gahana, through which man goes stumbling as best he can, by the light of the ideas of his time, the standards of his personality, his environment, or rather of many times, many personalities, layers of thought and ethics from many social stages all inextricably confused together, temporal and conventional amidst all their claim to absoluteness and immutable truth, empirical and irrational in spite of their aping of right reason. And finally the sage seeking in the midst of it all a highest foundation of fixed law and an original truth finds himself obliged to raise the last supreme question, whether all action and life itself are not a delusion and a snare and whether cessation from action, akarma, is not the last resort of the tired and disillusioned human soul. But, says Krishna, in this matter even the sages are perplexed and deluded. For by action, by works, not by inaction comes the knowledge and the release.
Other writings
But what is the kartavyaṁ karma? It is very difficult to say,—gahanā karmaṇo gatiḥ. Most people would translate kartavyaṁ karma by the English word and idea, duty; if asked to define it, they would say it is the right and moral action, what people understand by right and morality, what you yourself conscientiously think to be right or else what the good of society, the nation or mankind demands of you. But the man who remains bound by these personal or social ideas of duty, necessary as they are for the ignorant to restrain and tame their clamorous desires or their personal egoism, will be indeed what is called a good man, but he will never attain to the fulfilment of this yoga. He will only replace the desire for one kind of fruit by the desire for another kind; he will strive, even more passionately perhaps, for these higher results and be more bitterly grieved by not attaining them. There is no passion so terrible as the passion of the altruist, no egoism so hard to shake as the fixed egoism of virtue, precisely because it is justified in its own eyes and justified in the sight of men and cannot see the necessity for yielding to a higher law. Even if there is no grieving over the results, there will be the labour and strife of the rajasic kartā, struggling and fighting, getting eager and getting exhausted, not triguṇātīta, always under bondage to the guṇas.
At the same time this action and evolution of the spirit taking birth in a body are not an easy and simple thing, as it would or might be if Nature were all of one piece and evolution were only a raising of the degrees of a single power. For there are many strands, many degrees, many forms of energy of Nature. There is in the world of birth an energy of physical being and nature, arising out of the physical an energy of vital being and nature, arising out of the vital an energy of mental being and nature, arising out of the mental an energy of spiritual or supramental being and nature. And each of these forms of energy has a law of its own, lines of its own action, a right to its own manner of operation and existence, because each is fundamental to some necessity of the whole. And we see accordingly that each in its impulse follows its own lines regardless of the rest, each in the combination imposes as much of its domination as it can on the others. The mental being is itself a most complex thing and has several forms of energy, an intellectual, a moral, an emotional, a hedonistic energy of mental nature, and the will in each is in itself absolute for its own rule and is yet forced to be modified in action by the running into it and across it of the other strands. The way and the movement of the world action are indeed a difficult and entangled process, gahanā karmaṇo gatiḥ, and therefore too the way and movement of our own action which we cannot separate in its law, however much the mere mind in us might like to have it so, from the law of the world action. And if all these energies are forms of energy of the nature of the Spirit, then it is likely that only when we rise into the consciousness of the supreme spiritual being can we hope wholly to understand all the integral secret and harmony of the world action and therefore the integral meaning and law of Karma.
Writings in Bengali
It is our belief that the Gita will become the universally acknowledged Scripture of the future religion. But the real meaning of the Gita has not been understood by all. Even the great scholars and the most intelligent writers with the keenest minds are unable to seize its profound significance. On the one hand, the commentators with a leaning towards liberation have shown the grandeur of the Monism and asceticism in the Gita; on the other hand, Bankimchandra, well-versed in Western philosophy, finding in the Gita the counsel to carry out heroically one’s duty, tried to inculcate this meaning into the minds of youth. Asceticism is, no doubt, the best dharma but very few people can practise it. A religion to be universally acknowledged must have an ideal and precepts which every one can realise in his own particular life and field of work, yet which if practised fully must lead him to the highest goal otherwise available only to a few. To carry out one’s duty heroically is, of course, the highest dharma, but what is duty? There is such a controversy between religion and ethics regarding this complex problem. The Lord has said, gahana karmaṇo gatiḥ, “thick and tangled is the way of works”. “Even the wise are perplexed to decide what is duty, what is not duty, what is work, what is not work and what is wrong work, but I shall give you such a knowledge that you will have no difficulty in finding the path to follow,” in a word, the knowledge which will amply explain the aim of life and the law which has to be always observed. What is this knowledge? Where can we find this word of words? We believe that, if we look for this rare and invaluable treasure, we shall find it in the last chapter of the Gita where the Lord promises to reveal to Arjuna His most secret and supreme Word. What is that most secret and supreme Word?
যাঁহারা গীতা মনোযোগপূর্ব্বক পড়িয়াছেন, তাঁহাদের মনে হয়ত এই প্রশ্ন উঠিতে পারে যে ভগবান শ্রীকৃষ্ণ বার বার যোগ শব্দ ব্যবহার করিয়াছেন ও যুক্তাবস্থার বর্ণনা করিয়াছেন; কই সাধারণ লোকে যাহাকে যোগ বলে, তাহার সঙ্গে তাহার মিল ত হয় না; শ্রীকৃষ্ণ স্থানে স্থানে সন্ন্যাসের প্রশংসা করিয়াছেন, অনির্দ্দেশ্য পরব্রহ্মের উপাসনায় পরম গতিও নির্দ্দিষ্ট করিয়াছেন, কিন্তু তাহা অতি সংক্ষেপে সাঙ্গ করিয়া গীতার শ্রেষ্ঠাংশে ত্যাগের মহত্ত্ব ও বাসুদেবের উপর শ্রদ্ধায় ও আত্মসমর্পণে পরমাবস্থাপ্রাপ্তি বিবিধ উপায়ে অর্জ্জুনকে বুঝাইয়াছেন। ষষ্ঠ অধ্যায়ে রাজযোগের কিঞ্চিৎ বর্ণনা আছে, কিন্তু গীতাকে রাজযোগাখ্যাপকগ্রন্থ বলা যায় না। সমতা, অনাসক্তি, কর্ম্মফলত্যাগ, শ্রীকৃষ্ণে সম্পূর্ণ আত্মসমর্পণ, নিষ্কাম কর্ম্ম, গুণাতীত্য ও স্বধর্ম্মসেবাই গীতার মূলতত্ত্ব। এই শিক্ষাকেই ভগবান পরম জ্ঞান ও গূঢ়তম রহস্য বলিয়া কীর্ত্তন করিয়াছেন। আমাদের বিশ্বাস গীতাই জগতের ভাবীধর্ম্মের সর্ব্বজনসম্মত শাস্ত্র হইবে। কিন্তু গীতার প্রকৃত অর্থ সকলের হৃদয়ঙ্গম হয় নাই। বড় বড় পণ্ডিত ও শ্রেষ্ঠ মেধাবী তীক্ষ্ণবুদ্ধি লেখকও ইহার গূঢ়ার্থ গ্রহণে অক্ষম। একদিকে মোক্ষপরায়ণ ব্যাখ্যাকর্ত্তা গীতার মধ্যে অদ্বৈতবাদ ও সন্ন্যাসধর্ম্মের শ্রেষ্ঠতা দেখিয়াছেন, অপরদিকে ইংরাজ-দর্শনসিদ্ধ বঙ্কিমচন্দ্র গীতায় কেবলমাত্র ধীরভাবে কর্ত্তব্যপালনের উপদেশ পাইয়া সেই অর্থই তরুণ-মণ্ডলীর মনে ঢুকাইবার চেষ্টা করিয়াছেন। সন্ন্যাসধর্ম্ম উৎকৃষ্ট ধর্ম্ম, সন্দেহ নাই, কিন্তু সে ধর্ম্ম অল্পসংখ্যক লোক আচরণ করিতে পারে। সর্ব্বজনসম্মত ধর্ম্মে এমন আদর্শ ও তত্ত্বশিক্ষা থাকা আবশ্যক যে সর্ব্বসাধারণে তাহা স্ব স্ব জীবনে ও কর্ম্মক্ষেত্রে উপলব্ধি করিতে পারে, অথচ সেই আদর্শ সম্পূর্ণ আচরণ করায় অল্পজনসাধ্য পরমগতি প্রাপ্ত হইবে। ধীরভাবে কর্ত্তব্যপালন উৎকৃষ্ট ধর্ম্ম বটে, তবে কর্ত্তব্য কি, এই জটিল সমস্যা লইয়া ধর্ম্ম ও নীতির যত বিভ্রাট। ভগবান বলিয়াছেন, গহনা কর্ম্মণো গতিঃ, কি কর্ত্তব্য, কি অকর্ত্তব্য, কি কর্ম্ম, কি অকর্ম্ম, কি বিকর্ম্ম, তাহা নির্ণয় করিতে জ্ঞানীও বিব্রত হইয়া পড়েন, আমি কিন্তু তোমাকে এমন জ্ঞান দিব যে তোমার গন্তব্যপথ নির্দ্ধারণে বেগ পাইতে হইবে না, কর্ম্মজীবনের লক্ষ্য ও সর্ব্বদা অনুষ্ঠেয় নিয়ম এককথায় বিশদরূপে ব্যাখ্যাত হইবে। এই জ্ঞানটা কি, এই লাখ কথার এককথা কোথায় পাইব? আমাদের বিশ্বাস গীতার শেষ অধ্যায়ে ভগবান যেখানে তাঁহার সর্ব্বগুহ্যতম পরম বক্তব্য অর্জ্জুনের নিকট
কিন্তু কি উপায়ে সফলমনোরথ হয়? নিজ স্বরূপে পহুঁচিয়া পুরুষোত্তমের স্বরূপকে পাইবার কি কৌশল বিধেয়, কোন্ পথ প্রকৃতির নির্দ্দিষ্ট? চক্ষে অজ্ঞানের আবরণ, চরণে স্থূলের সহস্র নিগড়। স্থূলসত্তা অনন্ত সৎকেও যেন সান্তে বদ্ধ করিয়া রাখিয়াছে, নিজেও যেন বন্দী হইয়া পড়িয়াছে, স্বয়ংগঠিত এই কারাগৃহের হারান চাবি আর হাতের কাছে পায় না। জড়-প্রাণশক্তির অবশ সঞ্চারে অনন্ত উন্মুক্ত চিৎশক্তি যেন বিমূঢ়, নিলীন অচেতন হইয়া পড়িয়াছে। অনন্ত আনন্দ যেন তুচ্ছ সুখদুঃখের অধীন প্রাকৃত চৈতন্য সাজিয়া ছদ্মবেশে বেড়াইতে বেড়াইতে নিজ স্বরূপ ভুলিয়া গিয়াছে, আর তাঁহাকে খুঁজিয়া পায় না, খুঁজিতে খুঁজিতে আরও দুঃখের অসীম পঙ্কে নিমজ্জিত হইতে যায়। সত্য যেন অনৃতের দ্বিধাময় তরঙ্গে ডুবিয়া গিয়াছে। মানসাতীত বিজ্ঞানতত্ত্বে অনন্ত সত্যের প্রতিষ্ঠাস্থল, বিজ্ঞানতত্ত্বের ক্রীড়া পার্থিব চৈতন্যে হয় নিষিদ্ধ নয় স্বল্প ও বিরল, যেন আড়াল হইতে ক্ষণিক বিদ্যুতের ভগ্ন উন্মেষ মাত্র। এখানে শুধু সত্যানৃতে দোলায়মান ভীরু খোঁড়া মূঢ় মানসতত্ত্ব ঘুরিয়া ফিরিয়া সত্যকে অন্বেষণ করিতেছে, পাইয়াও আবার হারায়, একমুহূর্ত্ত সত্যের একদিক ধরিয়া রাখিতে পারিলে অন্যদিক ধরিতে গিয়াই প্রথমটী হাত হইতে খসিয়া যায়। মানসতত্ত্ব বিপুল প্রয়াসে সত্যের আভাস বা সত্যের ভগ্নাংশ পাইতে পারে, কিন্তু সত্যের পূর্ণ ও প্রকৃত জ্যোতির্ম্ময় অনন্তরূপ তাহার হস্তের ইয়ত্তার অতীত। যেমনই জ্ঞানে, তেমনই কর্ম্মেও সেই বিরোধ, সেই অভাব, সেই বৈফল্য। সহজ সত্যকর্ম্মের হাস্যময় দেবনৃত্যের স্থানে প্রাকৃত ইচ্ছাশক্তির নিগড়বদ্ধ চেষ্টা সত্য অসত্য পাপ পুণ্য বৈধ অবৈধ কর্ম্ম অকর্ম্ম বিকর্ম্মের জটিলপাশে বৃথা ছটফট করিতেছে। বাসনাহীন বৈফল্যহীন আনন্দময় প্রেমময় ঐক্যরসমত্তা ভাগবতী ক্রিয়াশক্তির গতি সর্ব্বদা মুক্ত অকুণ্ঠিত ও অস্খলিত। সেই স্বাভাবিক সহজ বিশ্বময় সঞ্চরণ প্রাকৃত ইচ্ছাশক্তির অসম্ভব।
